Etiketteersystemen worden gebruikt om voorgedrukte etiketten aan te brengen op producten, verpakkingen, drinkpakken, dozen en palletladingen om ieder producten te identificeren. Daarnaast worden ze vaak gebruikt om etiketten op producten aan te brengen die het merk van de fabrikant promoten. De invulling van deze etiketten kan variëren: van een eenvoudige zwart-witte barcode, 1D- of 2D-code ter identificatie, tot een complex meerkleurig productetiket dat de aandacht naar het merk trekt.
Etiketteersystemen zijn verkrijgbaar in verschillende ontwerpen en configuraties, elk geschikt voor het aanbrengen van etiketten die aan een specifieke behoefte voldoet. Semi-automatische labelprinter applicators zijn ontworpen om etiketten te leveren die handmatig op ieder product kunnen worden aangebracht. Volautomatische etiketteermachines worden geïntegreerd in het productieproces en brengen etiketten aan op producten die op hoge snelheid door de productielijn gaan.
Deze etiketteersystemen omvatten print-and-apply labelprinter applicators die etiketten per stuk maken, die vervolgens worden aangebracht op pakketten of te verzenden ladingen, en verpakkingslabelers die de inhoud van de verpakking registreren. Naast het identificeren van producten, kunnen deze etiketteersystemen ook etiketten aanbrengen die productingrediënten registreren, alsook de temperatuur waarop producten zijn opgeslagen, het merkimago van de merkeigenaar, verzendadres, enz., om te voldoen aan de eisen van distributeurs en verkopers. Daarnaast kan met deze systemen het formaat worden geprint dat de klant nodig heeft en is hij verzekerd van duidelijke, leesbare tekens en barcodes.
Op de productielijn worden etiketteersystemen geïntegreerd met andere systemen in de productielijn en worden de producten of verpakkingen die moeten worden geëtiketteerd, automatisch aangeleverd. Hand-held etiketteermachines voor handmatige aanbrenging brengen een nieuw etiket alleen op opdracht aan, dat vervolgens wordt aangebracht op de te identificeren verpakking of product.
Sommige etiketteersystemen en de etiketteermachines die deze activeren, spelen een cruciale rol bij het voorzien van producten, verpakkingen en pallets met unieke identificatiecodes en/of verzendinformatie. Deze etiketten zijn uiterst belangrijk voor het transport van producten via distributiekanalen. Palletladingen van producten bijvoorbeeld, die zonder volledige en nauwkeurige etikettering in het magazijn van verkopers aankomen, kunnen worden afgewezen en op kosten van de producent worden geretourneerd.
Evenzo moeten de etiketteersystemen en etiketteermachines die merketiketten aanbrengen op individuele producten en verpakkingen, deze etiketten zeer nauwkeurig kunnen aanbrengen, aangezien een gerimpeld of scheef etiket de reputatie van het merk zou kunnen schaden. In sommige gevallen bevatten deze etiketteersystemen ook systemen die een visuele inspectie uitvoeren, zodat wordt bevestigd of het etiket op de juiste plaats is aangebracht en onbeschadigd is.
