Pallets etiketteren omvat het aanbrengen van een beschermende verpakking voor goederen die op pallets worden geladen voordat ze worden verzonden. Dit kunnen gelijksoortige pallets zijn, die worden beladen met een aantal verpakkingen van hetzelfde product, of ongelijksoortige pallets, die worden beladen met verschillende verpakte producten of dozen die samen worden gepalletiseerd omdat ze naar dezelfde bestemming worden verzonden. De palletladingen worden gewikkeld door palletwikkelmachines met armen die zich rond de lading bewegen, waarbij rekfolie wordt aangebracht die de lading tijdens het verplaatsen en verschepen stevig op zijn plaats houdt. De folie beschermt daarnaast de lading tegen het weer en andere omgevingsfactoren. De rekfolie probeert weer in de oorspronkelijke staat terug te keren, waardoor de lading strak bijeen wordt gehouden als deze wordt verplaatst voordat de lading wordt geopend en de producten in de schappen of het magazijn komen.
Om zeker te zijn van een goede levering, moet elke verpakte lading worden voorzien van de specifieke bestemmingsinformatie. Om een succesvolle levering te garanderen, moet de etikettering de ontberingen van palletbewegingen kunnen overleven; voor, tijdens en na de verzending. De etiketten moeten duidelijk, leesbaar en stevig op hun plaats blijven totdat ze hun bestemming hebben bereikt.
Vooral bij gemengde palletladingen, waarbij de etiketten informatie geeft over de lading van de pallet. In dergelijke gevallen kan het etiket gescand worden om de etiketinformatie over ieder product in de lading te krijgen.
Door de grootte van de palletladingen wordt etikettering van pallets in kleinere bedrijven met de hand gedaan, met behulp van print-and-apply hand-held apparaten. Grote bedrijven die meer palletdoorvoer produceren, gebruiken geautomatiseerde systemen om de productiviteit te behouden. Machines die hiervoor geschikt zijn, zijn onder andere de Videojet 9550 en de P3400.
Verschillende soorten geautomatiseerde palletetiketteersystemen worden gebruikt om beladen pallets van een etiket te voorzien. Vanwege de grootte van de palletladingen en hun afstand tot de printer, hebben deze machines meestal armen die zich uitstrekken naar de palletfolie om de etiketten aan te brengen. Elk systeem bevat een on-demand labelprinter en een bijgevoegde module die het etiket aanbrengt.
Zware tampmodules hebben armen die tot wel 80 cm lang zijn. Labelprinters printen elk etiket, dat vervolgens door een vacuümpad op de arm wordt vastgehouden. De vacuümpad beweegt naar de juiste positie, meestal door een kettingaandrijving, en vervolgens wordt het etiket stevig aangebracht op de folie rond de palletlading.
Een andere optie voor palletetikettering omvat een zware draaiarmetiketteermodule. De module bestaat uit een arm die tot 60 cm kan rekken. In deze machine wordt er een geprint etiket aan de vacuümpad geleverd, die vervolgens naar buiten draait en het etiket aanbrengt op de palletlading.
