Duurzame verpakkingen en recycling: terugblik op 2024, vooruitblik op 2025

2024 was een bijzonder jaar voor het wereldwijde gesprek over duurzaamheid. Als Sustainable Packaging Solutions Manager bij Videojet heb ik me intensief beziggehouden met het onderzoeken en aanpakken van de uitdagingen waarmee onze klanten te maken hebben bij het nastreven van hun milieudoelstellingen op het gebied van Environmental, Social & Governance (ESG). Mijn focus ligt op het ondersteunen van klanten, met behulp van Videojet codeer- en markeeroplossingen.

In de loop van 2024 had ik het genoegen om een aantal toonaangevende verpakkingscongressen bij te wonen, waaronder de Packaging Recycling Summit in Anaheim, Californië. Dit evenement, gesponsord door Packaging World, vond dit jaar voor de tweede keer plaats en onderscheidt zich van andere congressen. Het is snel uitgegroeid tot een vaste waarde binnen de verpakkingsindustrie.

Tijdens deze driedaagse top deelden leiders van invloedrijke bedrijven, zoals Google, en grote spelers in afvalverwerking, zoals Rumpke, hun strategieën om de recycleerbaarheid van verpakkingen te verbeteren. We zagen van dichtbij de indrukwekkende mogelijkheden van Oscar Sort, een AI-gestuurde assistent voor recycling. Oscar Sort helpt consumenten bepalen welk type verpakkingsmateriaal in welke afvalbak thuishoort. Volgens ontwikkelaar Intuitive AI verhoogt dit systeem de nauwkeurigheid van recycling met maar liefst 61%.

Belangrijke thema’s tijdens de Packaging Recycling Summit:

1. Betere databeheersing door strengere regelgeving
   De top benadrukte de toename van regelgeving, waaronder Extended Producer Responsibility (EPR)-wetten die al in vijf Amerikaanse staten zijn aangenomen, en nog eens twaalf staten staan op het punt om te volgen. Deze wetten vereisen een enorme hoeveelheid gegevens vanuit de gehele verpakkingsketen om aan de voorschriften te voldoen. Volgens Matthew Wright, CEO van Specright, vertrouwt 80% van de consumenten eerder op merken die hun claims onderbouwen met gedeelde data. Hij stelde ook dat investeren in databeheer de beste manier is om de integriteit en transparantie van duurzaamheidsclaims richting consumenten te waarborgen.
2. Innovatie is essentieel voor succes
   Innovatie was het lichtpunt tijdens de top. Zo introduceerde Colgate-Palmolive een HDPE-tandpastatube met een ethyleenvinylalcohol (EVOH) barrièrelaag die voldoet aan de recycleerbaarheidseisen van de Association of Plastic Recyclers (APR) en hiermee een nieuwe standaard zet. Volgens plasticstuberecycling.org bestond begin 2024 al 90% van de tandpastatubes in de VS uit recyclebaar HDPE. Ook PAC Machinery’s initiatief om producten ‘toekomstbestendig’ te maken, onderstreepte het belang van machines die kunnen inspelen op duurzamere verpakkingsmaterialen.
3. Samenwerking is de enige weg vooruit
   In panelsessies werd herhaald dat samenwerking de sleutel is tot vooruitgang. Verpakkingsmachinemakers en merken moeten de handen ineenslaan om de overgang naar mono-materialen – die ontworpen zijn om beter te recyclen – te begeleiden. Betrokkenheid van recyclingfaciliteiten (MRFs) is hierbij cruciaal om ervoor te zorgen dat verpakkingsmaterialen ook aan het einde van hun levenscyclus optimaal gerecycled kunnen worden, vooral in staten met EPR-wetgeving.

Terugkijkend op 2024 was het een jaar vol waardevolle lessen en flinke stappen vooruit op het gebied van duurzame verpakkingen en recycling. Door het contact met klanten en het voeren van diepgaande gesprekken met branchegenoten, heb ik een beter inzicht gekregen in de uitdagingen en kansen in ons vakgebied.

Vooruitgang boeken in 2025

Fabrikanten die op zoek zijn naar nieuwe manieren om duurzame materialen en processen toe te passen, hebben in 2025 een breed aanbod aan evenementen en educatieve sessies om uit te kiezen. Ik kijk ernaar uit om opnieuw deel te nemen aan de Packaging Recycling Summit, de Sustainable Packaging Summit én de Sustainable Packaging Coalition Impact – en meer.

Voor Videojet blijf ik met name letten op:

1. Verdere ontwikkelingen rond EPR-wetgeving, zowel binnen de VS als internationaal.
2. Scancodes op productverpakkingen om consumenten te informeren over recyclebaarheid en green claims.
3. Verbeterde samenwerking in de industrie om een circulaire verpakkingsketen te realiseren.

Ik kijk ernaar uit om nieuwe inzichten op te doen en samen met de sector te blijven innoveren en samenwerken. Blijf ons volgen voor meer inspiratie en duurzame oplossingen!

Melissa Bosnyak is een toonaangevende pleitbezorger in de gemeenschap voor duurzame verpakkingen. In haar rol bij Videojet overziet ze programma’s die gericht zijn op het leveren van Sustainable Packaging Solutions aan klanten. Met een scherpe blik op de voortdurend veranderende duurzaamheidsnormen en een sterke drang tot innovatie, helpt Melissa ervoor te zorgen dat Videojet-producten niet alleen voldoen aan de huidige regelgeving, maar ook de weg vrijmaken voor toekomstige standaarden. Haar expertise en proactieve aanpak helpen klanten van Videojet bij het behalen van hun milieudoelstellingen.