Product Markering: Wat is het en waarom is het belangrijk?

Wat is Product Markering?

Product markering, of “product marking,” is een essentieel proces dat wordt toegepast op alle soorten producten en verpakkingen, variërend van voedingsmiddelen en frisdranken tot onderdelen in de lucht- en ruimtevaart en de automobielindustrie. De belangrijkste redenen voor product markering zijn identificatie en traceerbaarheid, evenals het aantonen dat een product voldoet aan bepaalde kwaliteitsnormen of wettelijke vereisten.

Product markeringen kunnen bestaan uit gedrukte tekstcodes, barcodes, QR-codes of symbolen. Voorbeelden van veelvoorkomende traceerbaarheidsmarkeringen zijn productiedatums en batchcodes. Kwaliteitsmarkeringen zoals UKCA (UK conformity assessed) en CE-markeringen zijn ook typische vormen van product markering.

Oplossingen voor product markering

Er zijn verschillende technologieën beschikbaar voor product markering. Continuous Inkjetprinters en lasermarkeersystemen worden vaak gebruikt om producten en verpakkingen te voorzien van de vereiste codes en identificatiemarkeringen. Lasermarkering, een geavanceerde technologie voor product marking, biedt vele voordelen ten opzichte van andere methoden. Het produceert markeringen van hogere kwaliteit en duurzaamheid, terwijl het gebruik van verbruiksmaterialen wordt verminderd, wat resulteert in lagere operationele kosten.

Lasermarkeermachines maken gebruik van verschillende soorten lasers, zoals CO2-, fiber- en UV-lasers, elk met verschillende vermogensuitgangen. Afhankelijk van het type laser dat wordt gebruikt, kunnen deze machines een breed scala aan materialen markeren, waaronder metaal, kunststof met lage en hoge dichtheid, rubber, hout en karton. Lasermarkeringstoepassingen omvatten onder andere het aanbrengen van productiemarkeringen en datumcodes op plastic en glazen flessen, evenals het markeren van individuele metalen en kunststof producten en onderdelen.

Veel lasermarkeersystemen zijn uitgerust met accessoires zoals lenzen en straalbuigingen, die de prestaties van de lasers optimaliseren. Dit maakt het mogelijk om bewegende producten en verpakkingen efficiënt te markeren, wat de productiviteit verhoogt.

CO2-, UV- en fiberlasers voor product markering

CO2-lasers zijn de krachtigste lasers die momenteel beschikbaar zijn en worden gebruikt in een breed scala aan situaties voor product marking. De infrarood laserstraal van een CO2-laser is geschikt voor zowel schrijf- als markeringstechnologie en kan grote oppervlakken markeren.

UV-lasers zijn ideaal voor het markeren van producten en verpakkingen in sectoren zoals de farmaceutische, medische en cosmetische industrie. Ze helpen bij het voorkomen van manipulatie en vervalsing, en zorgen voor blijvende merkbescherming en traceerbaarheid door de distributieketen.

Fiber lasers worden gebruikt voor het markeren van robuuste, dichte materialen. Deze veelzijdige lasers kunnen complexe gegevens met hoge snelheid markeren, zijn eenvoudig te bedienen en kunnen gemakkelijk worden geïntegreerd in productielijnen.

Markeren, etsen en graveren bij product markering

Lasermachines creëren markeringen op oppervlakken op drie manieren: markeren, etsen of graveren.

• Markeren: Hierbij verandert een hogetemperatuur laser het oppervlak van een product of container door materiaal te verwijderen of de kleur van het oppervlak te veranderen, waardoor permanente alfanumerieke codes of 1D- en 2D-codes ontstaan.
• Etsen: Dit proces wordt gebruikt om harde materialen zoals glas en steen te markeren. De hitte van de laserstraal veroorzaakt snelle uitzetting van het oppervlak, wat leidt tot barsten en splinters die codes vormen.
• Graveren: Hierbij wordt het oppervlak van een product gewijzigd of zelfs verdampt door de hitte van de laser, waardoor een markering ontstaat, of door een geschilderd oppervlak te branden om een code te onthullen.

Product markering speelt een cruciale rol in de moderne productie en distributie, waarbij producten nauwkeurig kunnen worden geïdentificeerd, gevolgd en beschermd tegen vervalsing.